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La Perla dello Jonio

Storia

Gallipoli è chiamata anche Perla dello Jonio per la sua bellezza.

La leggenda narra che un gallo avrebbe impresso con la propria immagine lo scudo di Idomedeo di Creta, l'eroe che si crede fondatore delle città di Lecce e di Gallipoli. Altre fonti attribuiscono le origini della città ad altri eventi. Plinio il Vecchio, ad esempio, induce a dedurre che i Galli Senoni si siano insediati nel territorio; più credibile pare quella attribuita ai Messapi: è certo che Gallipoli fece parte della Magna Grecia controllando un vasto territorio comprendente l'attuale Porto Cesareo.

Nel 265 a.c. a fianco di Taranto e di Pirro, si scontrò con Roma subendo una sconfitta che la relegò a colonia romana fino a diventare "municipium". Agli inizi del medioevo fu quasi certamente saccheggiata dai Vandali e dai Goti.

Ricostruita dai bizantini, Gallipoli conobbe un periodo di floridezza sociale e commerciale, sfruttando la sua posizione geografica. Durante il medioevo appartenne alla chiesa di Roma e fu teatro di durissimi scontri con il monachesimo greco. Nel 1269 fu conquistata dagli angioini, provocando la fuga dei gallipolini in quel di Alezio. Già nel 1300 la città si ripopolò sotto il governo del principato di Taranto.

Dal XVI al XVIII secolo la città conobbe una grande evoluzione sociale e dei costumi. Sotto i regni degli Spagnoli e dei Borboni la città venne militarizzata. L'industria, il commercio e l'arte conobbero periodi di grande prestigio.

Da visitare:

• Castello aragonese-angioino
• Spiaggia della Purità
• Chiesa del Carmine, sede della confraternita di Maria Santissima del Monte Carmelo e della Misericordia
• Chiesa del Sacro Cuore
• Santuario della Madonna del Canneto
• Chiesetta di Santa Cristina
• Fontana greco-romana ( XVI secolo )
• Cattedrale di Sant'Agata (in stile barocco leccese)
• Chiesa di San Francesco di Paola, sede della confraternita di Santa Maria ad Nives, o Cassopo)
• Chiesa di Santa Maria della Purità (sede della omonima confraternita)